故事以秦学良（李健 饰）的回归为起点，展现了他对家乡的深厚感情和对环境改善的迫切愿望。村中首富魏宝库看中秦学良的才干，希望他能娶自己的女儿魏小娥，继承家业。然而，秦学良的志向并不在于个人私利，而是希望改善青山峪的自然环境，提高村民的生活质量。当他担任村支部书记后，面临了重重困难，特别是与魏宝库因环境污染问题而产生的冲突。 故事中，秦学良努力解决村庄面临的问题，包括环境污染和贫困户的生计。他引入了杨百川的养林蛙项目，通过推广这个项目，帮助村民们改变了传统的生活方式，实现了一种可持续的发展模式。在这个过程中，他面对村民的抵触和不理解，付出了真心和真情，最终赢得了村民的尊敬和支持。
21世纪初，三农改革逐步深入，在基层农村工作的硕士生袁向群希望能全心全意地为当地农民办实事办好事。他发现省里的黄田公司在侵害盘水乡人民的合法利益，因此引发了一场经济合同纠纷。他为了帮农民争取合法权益，与黄田公司产生了冲突，谁料引发经济纠纷的黄田公司竟然有着深厚背景和巨大能量。面对身边亲人、同事的不理解，袁向群一直坚持，他认为这是做人的底线也是自己的良心所在。为了广大农民的利益，他甚至一度拒绝了组织上对他的提拔。他在一次意外中遇到了敢于追查黑幕真相的奇女子薛为洁，更燃起了无限斗志，要坚决与黄田公司斗争到底他的正义之志和坚忍不拔，逐渐将黄田公司盘根错节的“关系”一一摸清，并予以击破，维护了农民们的合法权益。
