该剧讲述了改革开放年代，商品经济大发展这一背景下，几个被裹挟入商海的人物的故事。该剧获第十届“飞天奖”长篇电视剧二等奖等奖项。广州某银行决定对贷款对象进行抽样调查，最后确定以资产数千万元的官办穗光公司和银河公司为调查对象。信贷部主任罗泰康不情愿地做了调查负责人，因为穗光公司总经理张汉池是他的下属兼学生秦月双的丈夫，而他对秦月双一直有好感。与此同时，银河公司经理曾广荣也曾经由秦月双引见，从罗泰康手中批获20万元贷款，罗泰康从中收取了8000元红包。张汉池善良、憨厚、年富力强，把岭南家具厂搞得生机勃勃，效益卓著。无论在领导还是职工心目中，他都是一个好干部。他并无野心，却被各方所迫，做了集团的总经理。
1937年，野心勃勃的日本帝国主义蠢蠢欲动，蓄谋发动侵华战争。为了确保侵略行径顺利进行，日方通过秘密设立的特务机构从事各种情报搜集和破坏活动。在此过程中，蓝衣社也中了日方的诡计，情报站遭到炸弹袭击。担任情报站顾问的农初民（刘交心 饰）找到文武双全却挥金如土、醉生梦死的公子哥傅约翰（陈冠霖 饰），说服他参加盗取日本特务机关密钥的九耳犬计划。 以此为契机，一心享受人生的约翰和共产党建立了联系，而这个风流倜傥、玩世不恭的公子哥将在连番钩心斗角、枪林弹雨的凶险斗争中，成长为一名足以担当起家国重任的义勇男儿……
二十世纪三十年代初鲁南闹匪患，青年军官高临峰为报家仇，主动请缨去陵沂城剿匪。当地驻军、安青帮、日本黑龙会与土匪沆瀣一气，剿匪举步维艰。中共地下党员高华君和沈岚岚为他指点迷津，帮他识破了昔日恋人安藤加代的真面目，摆脱了姐夫白龙飞的亲情拉拢，以蒙面侠黑旋风的方式伸张正义，并收获了沈岚岚的爱情。为粉碎日本人的细菌T计划，及掠夺山东煤矿的黑金计划，高临峰九死一生。他从沈岚岚等人身上受到革命熏陶，自愿接受党组织的领导，组织起神勇的黑旋风分队与敌人热血抗争。为保护抗日救亡物资，高临峰与制造家门惨案的白龙飞和黑龙会等展开殊死搏斗，最终将敌人一网打尽。加代以血洗耻，沈岚岚不幸牺牲，高临峰率黑旋风分队奔赴抗日救亡战场，成长为一名革命战士。
大明刑部狱卒叶小天接受委托，为人送遗书回故乡，遭到不想分割家产的那人家属追杀，逃入黔东。兵部要员艾枫以新任葫县典史前往黔东，调查权贵杨应龙图谋不轨之事，被杨应龙派人杀害。葫县县令花晴风为逃避治安不利的责任，安排叶小天冒充艾典史。叶小天虽是狱卒出身，一身浑不吝的痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上，他打击豪绅恶霸，把葫县搅了个天翻地覆，更因缘际会，成为真正的葫县典史，由此开始了他的仕途之路。升任铜仁府推官后，叶小天依旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受到了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土司的赞赏，最终成为一方土司官。始终坚信明照天下，虽土司治下亦是王土的叶小天联合贵州爱国大土司，遏制野心勃勃的杨应龙扩张，成为朝廷的一道坚实藩篱。
广西壮族自治区的北部湾开发区正在飞速发展，这一变化在韦家这一典型家庭中得到了充分体现。韦家家主韦大壮（李雪健 饰）本是个退休老干部，原本应享受悠然自得的晚年生活，但命运的波折让他不得不面对更为复杂的现实。他的后妻简淑贤（刘莉莉 饰），曾是一位大学教授，专注于中国古代民族文化的研究，拥有着深厚的知识底蕴与独特的文化气质。然而，随着年龄的增长，简淑贤渐渐显现出阿尔茨海默症的前兆。简教授自小接受贵族教育，身上散发着知识分子的执拗和温文尔雅的气质。当她意识到自己的记忆和思维逐渐混乱时，心中充满了不安和焦虑。为了不让学生们因她的疾病而接受错误的知识，她毅然做出了一个艰难的决定——退出自己奋斗了一生的讲台。尽管这一决定让她感到痛苦，但她希望能在离开之前，给学生们留下最瑰丽的文化遗产与身影。 韦大壮面对爱人的变化，心中满是无奈与忧虑，他在承受着家庭的变故的同时，也感受到了北部湾发展的急速与现实的无情。韦家这一幕，映射出整个广西发展过程中所经历的喜怒哀乐，折射出时代变迁中人们的坚韧与无奈。在这个快速发展的时代，韦家面临的不仅是个人的挑战，还有文化传承的重任与家庭的责任，展现了人性在困境中的光辉与坚守。
讲述了山阳县县长郑楠的妻子和女儿被蒙面人杀死在自己的家中，这一刑事案件震惊了整个白山市，经过两个月的侦破没有丝毫的进展。为了尽快侦破此案，白山市委决定调任江泉公安局刑警队队长李斌良同志到山阳县公安局任公安局代理局长，主持工作。通过以李斌良为代表的正义力量与赵汉雄为首的邪恶势力的一次次较量，通过公安机关和纪检监察部门的全力合作，黑白混淆的腐败案件相继浮出水面。正义最终压倒了邪恶，郑楠最终也和杀害其妻女的元凶同归于尽，笼罩在山阳县的黑势力团伙被一网打尽。同时，也给郑楠县长的黑白人生一个公正的评价……
三流国标舞者任小弦和丈夫黄乐宗新婚度蜜月，然而在冲浪时，黄乐宗却神秘失踪。这一事件深深打击了婆婆梅超英，她竟怀疑小弦涉及儿子的失踪，认为是为了夺取家族武术企业“正宗”而置其子于死地。于是，她将小弦视为最大的威胁，并决定以各种手段将其赶走。尽管小弦一次次面临失败，但她始终坚信着对乐宗的感情，并决定与梅家同住，与婆婆共同面对困境。面对婆婆的百般阻挠，小弦不仅在武术比赛中获胜，还在家族企业的危机中挺身而出，照顾梅超英倍受打击的心情。 然而，家族企业“正宗”面临着巨大的危机，梅超英被前夫黄丹青暗算，陷入了危机之中。在这关键时刻，小弦放下前嫌，全力支持婆婆，并被迫接管企业。然而，她并不知道这是梅超英为了挽留她而设计的一场计谋。当婆媳俩联手击败黄丹青等人的阴谋，重新振兴家族企业的时候，黄乐宗也历经艰难归来，一家人终于等到了属于他们的幸福。
段天涯（李亚鹏 饰），归海一刀（霍建华 饰），上官海棠（叶璇 饰），成是非（郭晋安 饰）是护龙山庄的四大密探，各自有着江湖众人无法匹及的绝技，效命于神侯朱无视（刘松仁 饰）。此时因正德皇帝(邓超 饰)痴傻，政局混乱，东厂趁乱把持朝政，迫害忠良。权倾朝野的东厂太监总管曹正淳(李建义 饰)更是仗势欺人，处处与护龙山庄为敌。正在四人深陷于儿女情长和身世经历之时，当前形势急剧恶化，一件又一件命案直指护龙山庄，无形的阴谋笼罩着护龙山庄，神侯更是因为被奸人诬陷锒铛入狱。而神侯此时趁机设局假死，在四大密探联手合作下将曹正淳一伙连根除去。原本以为阴谋就此结束的四人此时却发现，原来皇帝的痴傻实为伪装，而身边最大的阴谋家正是养育他们长大，却窥探皇位二十多年的神侯！
