少年得意，颇具学识的状元书生高升（郑少秋 饰）得到了雍正皇帝的赏识，最后被任命为弘历，也就是后来的乾隆皇帝的陪读。在紫禁城，高升一待就是二十多年。他不仅是皇帝的伴读，还为乾隆皇帝解决了大大小小的事情，但乾隆妒高升才学突出，因此高升没有一官一职，倒也活的自在。新入宫的小宫女如意（杨怡 饰）颇得皇帝喜欢，但碍于如意卑微的身份和皇后的威严，一直未能得手。而这时，如意却惹上了莫须有的罪名，最后遗失在了宫外，不知去向。 乾隆命高升追逐如意的下来，高升借机感受外面的大千世界，来到了扬州城。在这里找到了如意的下落，结识了侠妓，万花楼的老板苏三（邓萃雯 饰）。二人从互看对方不顺眼到后来心心相惜，可事情不可能一帆风顺……
本剧改编自豆瓣阅读连载小说《小芳出嫁》，作者伊北。 春节前夕，远在深圳的杨凡雁接到哥哥凡虎电话，希望她早点回乡协助解决一件棘手难题：凡虎的女儿杨小芳与同村青年祁小伟恋爱，未婚先孕。结婚前两家谈崩，小芳嫁人恐要落空，怎奈肚子里的孩子月份已大，即将出世，小芳不知何去何从…… 回到山村的凡雁去跟祁家谈判未果，小芳被“甩”的消息 传了出去。很快，媒人们踏破门槛，方圆几十里的光棍不介意小芳有孕在身，抢着接盘，杨家女儿依旧是香饽饽。 小芳眼看临盆，是跟小伟重修旧好？还是嫁与他人？或者干脆独身？孩子是交给男方？还是自家抚养？又或送去外乡？凡雁为小芳的事焦头烂额狼奔豕突，慢慢地，她发现身边之人似乎都有难言之隐，并且或直接或间接地与小芳腹中之子有着千丝万缕的牵系……
