乾隆八年，一场“金殿验鸟”引出匿灾不报、贪绩婪财的惊天巨案，暴露大清国粮田萎缩、粮仓空匮的危机。因病归乡的刘统勋奉命出山，带领谷山、杜霄等新上任的年轻干臣，冲出重围，以颅为典，执行乾隆的开荒增田大策。苦干两年后，粮田转危为安，国家经济逐渐恢复元气。然而，以铁公南、宋五楼为首的贪腐势力，公然挑战新修的“禁丈”法律，借开荒之名，升科收税，残酷盘剥垦民，使乾隆的垦殖大业功亏一篑。此时，全国十八省中，逾半遭遇百年未遇天灾，全国性粮食危机再度爆发，国本动摇，引发朝野激烈动荡。刘、谷众臣又临危受命，以浙江重灾区为突破口，坚持以法治田，与朝野恶势力展开生死较量，终保住大清国的耕地红线，粮食安全被确立为国家第一要务。可新政甫出，却又面临更尖锐挑战，因开荒过度而引发的生态灾难随之浮现，刘、谷众臣再次赴汤蹈火。
象牙山村的成绩不太理想，徐支书很头疼。村民得知香秀和马忠经常吵架以为马忠欺负香秀了，受过长贵恩惠的徐支书听闻此事，带着村民找马忠评理。镇里觉得徐支书做法过激，撤掉他职务并委派一位“第一书记”主持村里工作。第一书记到来，做了三件事—— 重新选村主任，扶植小蒙豆腐厂为村办企业标杆以及带领村民网上销售农副产品。而大脚遇到了长得和长贵一样的外村大夫王福根并展开了追求，在村民的帮助下，福根终于同意在象牙山村生活，并带来了长得俊俏一儿一女，引起了村民的骚动。晓燕怀孕了，大拿在木生的唆使下，对孩子的身世产生怀疑，晓燕伤心不已。在村民共同努力下，宋晓峰当上了村主任并让象牙山村重回优秀村的行列；刘能和玉田的电商生意如火如荼；永强在大家的帮助下站了起来；大拿和晓燕重归于好；象牙山在一片欣欣向荣的景象中迎接新年。
故事发生在第一次国内革命战争时期的湖北洪湖地区。受党组织委托，韩英（温峥嵘 饰）回到家乡彭家墩，组织乡亲们和渔霸彭霸天（石小满 饰）展开斗争。韩英的父亲早年被彭霸天杀害，所以他对韩英的回乡十分警惕。韩英利用教育专员的合法身份，暗中组织发动群众，准备成立赤卫队，为将来的武装斗争做准备。刘闯（常戎 饰）和王金标（杜旭东 饰）漠视组织纪律，擅自搞枪陷敌重围，韩英带人极时营救并一鼓作气打下彭家大院，彭霸天逃往汉口。1930年，国民党重兵围剿洪湖根据地，地下党员张副官（张明健 饰）为送情报壮烈牺牲，王金标则叛变投敌。在叛徒的配合下，韩英为掩护乡亲们转移不幸被捕，牢房成了她的第二战场......
本剧讲述了学生乐团几个热血青年抗日救国的感人故事。他们来自不同家庭、不同社会阶层甚至拥有不同的政治信仰，但在民族危亡之际自觉或不自觉地踏上了革命道路。富家子弟高畅向心仪的女教师苏婉婷求爱未果，却无意将苏婉婷送入敌人虎口，也使家人招致日军的残酷迫害。为了复仇，他和奶妈之子周泽西等等几个乐团朋友组成铁血号角抗日救亡队，巧妙暗杀几个头号鬼子，救出苏婉婷。为躲避日军追捕，几个年轻人决定在中共地下党员苏婉婷带领下走向革命圣地延安。临行前，苏婉婷得知爱人赵旗已经从延安调去晋察冀边区工作，晋察冀边区现在比延安更需要他们这些文化青年去工作。于是，苏婉婷和高畅等人商议后，决定服从组织的安排，前往晋察冀边区。然而，在前往根据地途中，两兄弟终因信仰不同分道扬镳。周泽西加入国民党军队，高畅跟随苏婉婷加入共产党，却对卧底日军的苏婉婷产生极大误会，与周泽西女友何晨产生了情感纠葛，以致两兄弟反目成仇！最终，苏婉婷完成任务回到根据地，而周泽西在何晨和高畅共同努力下冰释前嫌，加入解放军某军乐团担任指挥，胜利完成开国大典的调演活动……
