2004年7月一个暑气未消的日子，一个九十年代的录像厅面临拆迁，几个发小——阿盛、军爷、七筒、老三约定在此看最后一次电影，那些曾经作着古惑仔梦科学家梦大款梦军人梦的少年都来了，唯独他们的同学——故事的女主人公夏天天还在路上。在等待夏天天的过程中，男孩阿盛说起了自己和夏天 天相识的故事，故事从阿盛的旁白中，回到十年前。童年、红领巾、军训、广播台、查寝、打牌、考试、作弊、跑操、补课、眼操、瞌睡、高考、学霸、泡妞、自由主义、二逼青年……真实亲切的高中生活，笑中带泪的集体回忆，那些有伤的战斗岁月，那些无畏的光明未来。
某个夜晚，在被称作东京起点的日本桥的麒麟雕像旁边，一名男子踉跄着跌倒，最终失血过多死亡。死者名叫青柳武明（中井贵一 饰），是金崎金属制造公司的本部长。颇令警方费解的是，青柳在腹部被刺的情况下并没有立刻叫救护车，而是隐忍着走了长达8分钟的路程。同一晚，无业青年八岛冬树（三浦贵大 饰）被卡车撞成重伤，昏迷不醒。因为他拿着青柳的公文包，所以警方将八岛看作重要嫌疑人。本案的种种疑点，令日本桥警署的刑警加贺恭一郎（阿部宽 饰）陷入思索之中。他不仅走访了青柳的家人、八岛的同居女友中原香织（新垣结衣 饰），还尝试着重走青柳生前在日本桥附近的生活足迹，种种谜团和各种情感纠葛渐渐浮出水面…… 本片根据推理小说名家东野圭吾自诩的系列“最高杰作”《麒麟之翼》改编。
兩位電影系畢業生決定不計一切代價，完成一部轟動影壇的成功影片；在經歷第一部失敗之作的慘痛經驗後，威爾頓和AJ決定以一家兩人徵信社為題材，拍攝一部紀錄片；私家偵探布恩（麥吉爾費洛）是這家位於洛城的袖珍徵信社老闆之一，由於生意慘澹，徵信社的財務並不樂觀，但布恩決心要改變這個現況；當布恩的合夥人意外身亡後，威爾頓和AJ的拍片計畫亦加入了不可預料的變數，並就此捲入了充滿誘惑、背叛、與謀殺的現實世界中。
