此為導演李翰祥在臺灣組建國聯公司後拍的第二部影片，仍是古裝黃梅調片，但成績好過《七仙女》。 故事主要描寫明朝一位尚書千金，下嫁才貌雙全的公子，遭人陷害，在洞房前放置假情書和碧玉簪，引起新郎懷疑。但因當時婚姻由父母作主，未敢追究真相。而新娘無辜受盡委屈，也只能隱忍不言。導演著力渲染視聽之娛，景色設計和歌唱音樂極為動聽，演員角色也算稱職，可惜仍不能跳出舞臺劇的情節。
十九世纪初的中国，妇女还保留着裹小脚的复苏。在湖南的某个小镇，百合（李冰冰 饰）与雪花（全智贤 饰）按照当地风俗结为老同，自幼生活在一起，靠着女书交流彼此的心事，她们之间深厚的情感无 人能够取代。随着年龄的长大，百合与雪花必须嫁作人妇，从此开始了各自的苦难人生。21世纪 初，尼娜（李冰冰 饰）即将因公赴美，却在临行前夕得知好友索菲娅（全智贤 饰）车祸住院的消息。索菲娅是她自学生时代便在一起的好友，她们更按照古老的风俗结为老同。这场车祸，让久久失去联系的两人重新聚首…… 本片根据美籍华裔畅销作家邝丽莎所著小说《雪花与秘扇》改编。
