在丈夫去世之后，维多利亚女王（朱迪·丹奇 Judi Dench 饰）陷入了深深的悲痛之中无法自拔，她不愿再治理朝政，躲到了苏格兰过着离群索居的生活，这可急坏了她身边的大臣们。为了解开女王的心结，大臣们找来了曾经服侍在国王左右的仆人布朗先生（比利·康诺利 Billy Connolly 饰），将她安插在女王的身边陪伴。 让大臣们没有想到的是，温柔而又善解人意的布朗先生竟然俘获了女王的芳心。可是，一介低至尘埃之中的仆人怎可以染指高高在上的女王，当八卦小报将这段感情公之于众时，立刻引起了民众们的不满，他们甚至发起了请愿，要求罢黜维多利亚的王位。
威尔·史密斯饰演真实历史人物：饱受折磨后逃出美国南方奴隶主奴役的黑人彼得、美国奴隶制的著名“证据”照片的主人公。 影片风格被描述为比起《为奴十二年》，更像梅尔·吉布森执导的《启示录》，Willam N. Collage写剧本，故事来自彼得的真实经历：他从奴隶主手中逃出，忍受着冷血的猎人的追杀和路易斯安那州危险的沼泽，一路向北。而当逃到北方军中，接受检查时，彼得露出了自己被种植园中的监工鞭笞得累累伤痕的后背。这一幕被拍成了著名的照片“被鞭打的脊背”(the scourged back)，刊登在1863年5月的《Independent》，以及当年7月4日的《Harper’s Weekly》。该照片成为美国奴隶制残忍暴行的证据之一，发布后推动了废奴运动和促使许多自由的黑人加入联邦军，并流传到世界各地，传言称这张照片使得法国等国家拒绝从美国南方购买棉花。
