三十年代纵横西北的土匪胡栓子殒命刹马镇，而传说中他留下的宝藏也埋在了这里……多年之后，刹马镇村长唐高鹏（孙红雷 饰）为了发展经济，携带数件“文物”寻求专家鉴宝，希望达到宣传效果，而此行中，他拿出的胡栓子留下的金牌引起了文物大盗周定邦（李立群 饰）的注意，周定邦了解此金牌中隐藏了胡栓子宝藏的秘密，遂与毛总（黄海波 饰）合作，前往刹马镇以发展经济为名寻找宝藏。另一方面，周定邦派出的手下在刹马镇打听消息，阴错阳差将这里埋有宝藏的消息广播给全镇村民。唐高鹏与老相好春娘（林志玲 饰）等人希望发展旅游事业，周定邦一行的到来点燃了他们致富的梦想，而众人心照不宣关于宝藏的秘密则引发了各方一轮轮的明争暗斗……
影片虚构了爱伦·坡死前“神秘”的5天里发生的事情。 巴尔的摩发生了一件母女同时被害的残忍凶杀案，当地警官艾迈特（卢克·伊万斯 Luke Evans 饰）调查后发现凶手的犯罪手段和爱伦·坡（约翰·库萨克 John Cusack 饰）小说中的手段一模一样。正当爱伦·坡被叫去警局询问时发生了另一件凶手案，手法依旧和参考他的小说。了解到凶手的方法后，艾迈特邀请爱伦·坡担当顾问协助破案。而随着案件的进一步深入，艾迈特发现，爱伦·坡会成为这个残忍杀人凶手的下一个行凶目标。正当大家全力保护爱伦·坡的安全时，岂料凶手竟然绑架了的他情人艾米丽（爱丽丝·伊芙 Alice Eve 饰）。到底谁才是真正的凶手，爱伦·坡是不是能用自己的小说来揭开这场杀人的游戏呢？
