本片拍摄于1953年，根据马克·吐温的小说《一张百万英镑的钞票》改编。 富豪之家的两兄弟，从银行取出面额为一百万英镑的钞票，想以此验证一个穷人拿到这张巨额钞票的结局。哥哥认为这张钞票对一个穷人毫无价值，最终他还是会穷困潦倒；而弟弟则认为他会因为这张钞票摆脱困境过上富足的生活。为了证明各自的理论的正确的，兄弟两人为此打起了赌。他们将这张钞票留给穷困潦倒的美国小伙子亨利·亚当斯（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）后出国旅行了，留下对未来一片迷茫的亨利。 人们对这位突然暴富的罕见富翁，竟拼命地拉拢他，从免费吃饭，买衣服，到免费住宿，一个个像乞丐一样讨好他，并不断提高他的社会地位。不仅如此，这位幸运的小伙子还取到了一位好妻子和三万英镑的银行利息，从此以后过着非常幸福的生活。
影片围绕着一个女人展开，当她意外地收到一个神秘的木箱时，她的日常生活发生了险恶的转折。她没有意识到它所蕴含的黑暗力量，很快发现了盒子和即将到来的生命威胁之间的不祥联系。随着盒子向她发出令人不寒而栗的最后通牒——要么采购三件特定物品，要么屈服于致命的命运，展开的 叙述愈演愈烈。随着每一个转折，女人都踏上了一段悬疑的旅程，与时间赛跑，揭开邪恶力量背后的秘密，并在危险的生存之路上航行。
