影片取材自亨利詹姆斯的同名小说，这部令人目眩神迷的电影，描述一对男女25年来常光顾一家大型夜店，不断期盼着某件神秘事件发生。从 1979 年到 2004 年，从迪斯可到电子舞曲，这是一个爱情故事，是一部关于执迷的电影。当“它”最终发生时，带来的却是意想不到的感伤悲剧。
法国女留学生埃尔莎（刘亦菲 饰）在成都爱上了丝绸研究员、尺八高手马荣（黎明 饰），后又在巴黎与马荣的兄弟、纹身师建民（刘烨 饰）之间产生情感。前者找到了一种符合他理想的蚕——夜孔雀，后者把蝶化的夜孔雀永远铭刻在艾尔莎的肌肤上。
少年阿凱看似文弱，其實傳承了曾為拳擊國手老爸的天分與拚勁，但父親因為運動傷害，喪失職涯與家庭，因此「拳擊」變成禁忌話題。然而，阿凱的叔叔在學校擔任拳擊教練，必須訓練學生取得金牌才能繼續工作，他因而把希望寄託在深具潛力的阿凱身上。「拳擊」讓兩代三人又愛又恨，最終迎來殘酷又矛盾的結局。
