杜马父子是获奖无数的管弦乐指挥大师，作为竞争者的两人小心维护着彼此的亲情纽带，直到一次难得的选拔机会让他们险些反目成仇。影片改编自曾提名戛纳金棕榈奖与奥斯卡最佳外语片奖的以色列影片《脚注》，将故事背景设定为更契合法式浪漫精神的古典乐中产家庭，在管弦乐团演奏的悠扬乐声与应接不暇的各色文化场所之中，徐徐展开波及三代人的纷争与温情。伊万·阿达勒与皮埃尔·阿迪提两代凯撒奖得主同台飙戏，上演“貌离神合”的父子情。
作为纪录电影大师弗拉哈迪的“毛利族三部曲”的最后一部（此前两部为《摩阿拿》和《南海白影》），影片讴歌了生死不渝的爱情，真实生动地反映了毛利人反对迷信和等级制度的斗争，有着鲜明的记录化风格，受到热烈欢迎。弗拉哈迪原著的本意是要拍一部表现毛利人社会生活的记录片，而茂瑙的不断修改则为其注入了更多的情节因素，招致弗拉哈迪的反对。在意见不合的情况下弗拉哈迪离开了摄制组，茂瑙不得不独立完成余下的工作。后来，弗拉哈迪也承认，在这部影片里，茂瑙有着更多的贡献。《禁忌》获第4届奥斯卡最佳摄影金像奖。 影片描写在南海上有个小岛，上面住着毛利人原始部落过着无忧无虑生活，部族依照当地信仰需要选举一位少女作为神供养（她将不能结婚），少女不愿过这种日子于是和未婚夫逃离了小岛，到了另一个岛生活，生活虽然艰难当时他们一直相亲相爱，直到部族首领（巫师）寻迹而至，少女不得不离开，他的未婚夫疯狂泅水去追赶那只载走他的未婚妻的船，他抓住了那艘船的缆绳，可是船上的巫师却把绳子割断，巨浪滔天，青年为了爱情悲壮地葬身于大海。
医生曾严禁丹妮怀孕，她却意外诞下双胞胎，命运的转折让母子三人接连离世。在柬埔寨传统火葬仪式筹备期间，殡葬师与僧侣按习俗处理后事，却接连遭遇毛骨悚然的怪事。停尸间的异响、诵经时的异常干扰、遗体旁的诡异痕迹不断出现，亡者的怨念在火葬场蔓延，原本肃穆的超度仪式，逐渐沦为被恐惧吞噬的死亡现场。
