一切都始于一次“平常”的事故。一名司机撞到一辆三轮车，结果掉进了沟里。开车的是五十多岁的路易斯，他是一名殡仪业者。在沟里的是伊戈尔，一个脑瘫的残疾人，爱好哲学。他每天运输有机蔬菜，远离外部世界和所有社交生活。他的旅伴是苏格拉底、斯宾诺莎和尼采。对于身边的男女，他一无所知，忽略了所有或几乎所有关于感性、友谊、性和周遭真实发生的一切。 这两人即将开始一场超出他们想象的冒险。
1958年大跃进时期，北京的某街道积极分子刘桂英和其他家庭妇女，听完街道办事处洪书记动员妇女参加社会劳动的报告，在街道卫生委员鲁大嫂的建议下，大家决定生产老鼠夹来配合正在开展的除四害爱国卫生运动。在生产初期，她们碰到了各种各样的困难。她们不懂技术、缺乏原料，又受保守思想的阻碍，各种家务事不断打扰她们。鲁大嫂批评因家务事离开生产组的人。小业主王金才的老婆何彩霞在组里搬弄是非，使组里有的人要求退出生产组，刘桂英也发生动摇。洪书记及时帮助解决问题，刘桂英得到党的支持，坚定了信心。当夜，下起大雨，生产组的人都不约而同地赶来抢收工具和器材，这种一心为公的精神启发了每一个人。办事处要生产组试制一批弹簧，王金才是私营弹簧生产者，他也参加了生产组。一天，某农业机械学校前来订制为支援农业生产的四根拉簧，王金才以技术困难为借口，反对接受这一任务，刁难刘桂英，当他的阴谋被揭穿后，又装病不参加试制。刘桂英等经过一夜的苦战，终于试制成功。由于他们的成绩优良和生产建设的需要，生产组发展扩大建成弹簧厂，刘桂英担任厂长。1959年，洪书记把人民大会堂需要24万个沙发弹簧的任务交给了刘桂英，限期只有一个月。这一光荣任务大大鼓舞了全厂女工。正在搞地下工厂的王金才却百般阻挠。在全厂的辩论大会上，他的行径被彻底揭穿。全厂进入紧张的战斗。在党的支持和大厂的援助下，她们只用了25天就完成了24万个沙发簧的任务。宏伟的人民大会堂矗立在天安门广场西侧，刘桂英和姐妹们站在大会堂门口，展望自己工厂更壮丽的远景。
本片是《周末的狂热》续集，描述男主角汤尼龙六年后复出，从贫穷的布鲁克村区搬到上流社会的曼哈地区，并且出尽浑身解数打进百老汇舞坛，终于如愿成为一位众所瞩目的舞星。
欧内斯特（迈克尔·珊农 Michael Shannon 饰）同儿子杰罗姆（柯蒂·斯密特-麦菲 Kodi Smit-McPhee 饰）、女儿马莉（艾丽·范宁 Elle Fanning 饰）一起过着相依为命的生活，虽然经济拮据生活清苦，但一家人好歹紧紧的联结在一次，互相支撑着，鼓励着。 欧内斯特拿出了家里最后的一点点钱买了一头机器骡子，他和杰罗姆牵着骡子给在山上工作的矿工们运送口粮，以此获得报酬维持生计，可以这么说，这头破败不堪的骡子是全家人最后的希望了。费莱姆（尼古拉斯·霍尔特 Nicholas Hoult 饰）一直将欧内斯特一家人视作眼中钉肉中刺，只因为他们目前居住的那一片土地曾经属于自己的父亲。这一次，费莱姆将复仇的目标放到了落单的马莉的身上。
伊莎贝尔•阿切尔（妮可•基德曼 Nicole Kidman 饰）年轻漂亮，心高气傲，夺走了许多男人的心，但她却只想自由的活着。在英国的花园山庄里拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚。后又去伦敦看望表兄拉尔夫及其女友，古德伍德向她求婚也被拒绝。在表兄家她认识了端庄美丽的梅尔。在佛罗伦萨，梅尔将其介绍给了无钱无势却品位甚高的奥斯蒙德（约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰）。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔，而她也渐渐地坠入爱河。一年后伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚。婚后他们的儿子却夭折在了摇篮里。后来她得知表兄病危，不顾丈夫的反对去见了拉尔夫最后一面，而此时表嫂却告诉了她一个秘密...... 本片改编自美国著名作家享利.詹姆斯的同名小说。
影片围绕着四个儿时的朋友在卡特里娜飓风过后回到新奥尔良下九区，他们发现自己的家和工作前景都被毁了。为了找工作，他们求助于当地的一名歹徒来实施一场大胆的赌场抢劫。但当抢劫出了问题，男孩们只得被迫进行危险的犯罪，为生存而斗争。
