城市黑五条公司，想在城市西部圈地建赌城，收买城市高层和检察总长。杀人的五条公司老总，竟然可以无罪释放。五条公司老总决定竞选市长，以更好地推进赌城计划。正直检察长任命女检察官，组织有污点的暴力警和两男一女警察，追查黑公司勾当。但检察总长和女检察官被五条收买，男警和检察长先后被杀。暴力警利用五条公司和韩国黑帮的矛盾，借助韩国黑帮的复仇，将五条公司打翻并最终让正义获胜。
Solomon Northup（切瓦特·埃加福特 Chiwetel Ejiofor 饰）本来是一个自由人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，生活其乐融融。不料他却被两个白人以为马戏团表演伴奏所骗，去了华盛顿，一觉醒来发现自己成了黑奴。起初他被卖给了Ford先生（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch 饰），在庄园里当奴隶。不久又被卖给了素有“黑奴终结者”之称的Epps先生（迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰），他在种植园里日复一日地采摘棉花，也目睹了许多黑奴的悲剧。12年过去了，他始终没有放弃重回自由人的希望，直到遇到了一个思想进步的人士——木匠Bass先生（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）。Solomon是否能结束他身为奴隶的命运？ 本片根据Solomon Northup的真人真事改编。
