陈远（王雷 饰）和苏小唐（曹曦文 饰）准备结婚了，他们一无住房，二无存款，有的只是对未来的希望和两颗相爱的心。他们不顾双方父母的反对，在从家乡回燕城的火车上举了婚礼，没有婚纱、戒指、宾客，但却无比幸福。俩人为了拥有一个幸福的家而奋斗，却渐渐被外界的物质欲望所扭曲，疯狂地想买房、赚钱。奋斗、买房、创业、失败，又卖房、怀孕、生孩子、养育孩子、面对双方父母，重重的问题，让陈远和苏小唐疲惫不堪。 最终，俩人的婚姻走到了尽头。苏小唐和父母回到家乡，那里有一个愿意重新跟她组织家庭的同学柴万金。陈远的身边，也有一个一直痴恋他的姑娘肖白杨。然而陈远和苏小唐却发现，他们一直都深爱着对方，只因追求太多的东西，忽视了心里的真爱。陈远和苏小唐复婚了，他们也真正成长了，不再追求物质的幸福，建造的是心里的幸福感。
一九四五年，在日本侵略者覆灭前夕，大西北某荒僻偏远的边沿县境内，在群山起伏的大山脚下的曹家沟，猎户曹昌久与枪为伴，终日出没于山林之中。他深爱着因父亲抽大烟而沦落风尘的漂亮女子白秀秀。秀秀虽也深爱着曹昌久，但自感为娼，身不由己，始终不吐口。老鹰山上的匪首曹雷公看上了靠山庄的标致女子青凤，要强娶其为“压寨夫人”。青凤一家无奈之下找到白秀秀出主意，秀秀将青凤说给昌久，昌久初时坚决不允，后经秀秀几番恳求、苦劝，才勉强答应。谁知隔墙有耳，这话被曹家沟的保长曹金贵的媳妇儿翠竹听到。这翠竹是个火辣辣漂亮的女人，虽说已是三十多岁，却依然风韵楚楚，而她的男人曹金贵却是个大她二十多岁、龌龊无能“连太监都不如的东西”。自嫁给曹保长后，便被其牢牢地霸占着，丧失了女人应有的权力，昌久这条浑身散发着阳刚之气的汉子便自然占据了她的心。
经典黄梅戏，曾获一九九三年中国《大众电视》评比最佳戏曲奖金鹰奖。 青梅竹马时少爷曹锦堂 爱上了丫鬟陈金娥。红袖添香夜伴读， 陈金娥与曹锦堂偷食禁果，奈何美梦太匆匆， 金榜题名时曹锦堂另娶富家女子梁慧梅。一边新人笑，一边旧人哭，曹锦堂被梁慧梅的美艳外表所吸引，洞房花烛夜却不知有人在独自舔伤痕，丫鬟陈金娥的弟弟陈根福来探望姐却发现梁慧梅曾经住过他们客栈，并无意在曹府花园捡得梁慧梅给旧情人桑君嘉的一封信， 梁慧梅为了避免丑行被揭穿故意将自己的珠钗放在 陈金娥给弟弟送的衣服里，并借此将陈金娥赶出曹府，陈金娥带着身孕被诼出曹府生下一子，而此时梁慧梅也已临盆生一女曹亚男，其实是未过门时与戏子桑君嘉所生。陈金娥的弟弟为了姐姐名声将孩子送给一徐姓大家抚养，并娶名徐天赐，阴错阳差，陈金娥成了徐天赐的奶娘，亲生母子变成了主仆。曹亚男禀乘母风，娇蛮之极，长大后竟然与徐天赐成婚， 洞房夜半把剪刀血溅新人，曹亚男死后，梁慧梅曹锦堂替女报仇心切，滥用王法，徐天赐被斩，陈金娥从弟弟口中得知徐天赐是自己的儿子后，赶赴刑场，奈何大错已经铸成， 陈金娥当场揭穿梁慧梅当年丑行，半把剪刀结束了自己的生命， 梁慧梅羞愧碰壁而亡。惟留下曹锦堂独自坐在那片狼籍中。 黄梅戏版《半把剪刀》改变了以往剧中母子团聚的结局，悲剧的结尾，更发人深醒。
